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Planifiez dès maintenant
pour assurer des soins de qualité
à vos parents vieillissants

Il n'est jamais trop tôt pour discuter avec vos parents de leurs soins et qualité de vie futurs, aussi délicat que le sujet puisse être. Votre rôle sera de les aider à faire leurs choix et de veiller à ce qu'ils soient parés contre toute éventualité. Une bonne planification réduira le stress qu'entraîne la prise de décisions en situation de difficulté financière et émotionnelle.

La discussion pourrait s'en trouver facilitée si vous approchez vos parents accompagné de vos frères et sœurs. Si vos parents sont peu disposés à parler d'argent avec leurs enfants, envisagez d'avoir recours aux services d'un observateur impartial, tel un planificateur financier.

Voici les éléments que vous devrez prendre en considération.

Considérations financières

Une bonne compréhension de la situation financière de vos parents facilitera la gestion des décisions concernant notamment le mode de vie et les frais de soins médicaux spéciaux.

Procuration. L'une des étapes les plus importantes consiste à obtenir une procuration perpétuelle de vos parents. Une procuration (appelée un « mandat en cas d'inaptitude » au Québec) est un document juridique qui nomme une personne chargée de veiller à vos affaires, telle la gestion de vos finances, si une maladie ou une invalidité vous empêche de le faire. Avec une procuration, la volonté de vos parents pourra être respectée même si ceux-ci ne peuvent plus décider eux-mêmes.

Testament. Un testament valide peut assurer que la succession de vos parents sera distribuée conformément à leurs souhaits. Même si vos parents ont un testament, il est sage de le réviser pour veiller à ce qu'il reflète tout changement survenu à leur succession ou à leurs objectifs.

Planification des soins de santé

Grâce à la médecine moderne, davantage de gens peuvent maintenant espérer vivre plus vieux, mais la qualité de ces années supplémentaires nécessite une planification. Vos parents pourraient un jour avoir besoin de soins spécialisés à long terme.

L'assurance soins de longue durée peut aider à couvrir le coût d'une maladie potentiellement chronique ou débilitante. Si vos parents sont relativement jeunes et en bonne santé, une telle assurance peut aider à couvrir le coût de soins à domicile et leur permettre de rester chez eux plus longtemps.

Si besoin est, l'assurance soins de longue durée peut aussi servir à payer les services d'un centre de soins de longue durée. Même s'il existe des centres parrainés par l'État, les listes d'attente pourraient être longues ou les services limités. En général, plus le parent est âgé, plus une telle police d'assurance sera coûteuse.

Le testament biologique ressemble à une procuration, mais plutôt que de prévoir les décisions financières et juridiques, il permet à une personne de prendre en votre nom des décisions relatives à vos soins personnels, tel le choix d'une maison de soins infirmiers.

Un testament biologique fournit aussi des indications sur le type et le degré de soins et d'intervention médicale que vos parents choisiraient s'ils devenaient inaptes à prendre cette décision eux-mêmes. Par exemple, si en cas de maladie sérieuse vos parents ne voulaient pas être maintenus en vie de façon artificielle, cette précision devra être clairement indiquée.

Selon la province de résidence de vos parents, le testament biologique peut aussi porter le nom de « procuration pour soins de santé », « directive en matière de soins de santé » ou « mandat en cas d'inaptitude ».

Aussi pénible que le sujet puisse être, une discussion ouverte et honnête avec vos parents constitue la clé pour assurer que leurs désirs concernant leur qualité de vie seront respectés.

Partage de votre domicile

De nos jours, il n'est pas rare de voir des personnes âgées de plus de 70 ans et même 80 ans jouir d'une vie indépendante satisfaisante. Il n'est également pas exceptionnel de voir des parents venir habiter chez l'un de leurs enfants pour une certaine période. Si vous et vos parents considérez cette option, certains éléments pourront rendre la transition plus facile.

Espace de vie. Vos parents pourraient être plus à l'aise dans un espace distinct, particulièrement s'ils ont été indépendants la majeure partie de leur vie. Envisagez de créer un espace avec une entrée, une cuisine et une salle de bain séparées.

Faites de votre maison un endroit sûr. Il est prudent d'arranger votre domicile et l'espace de vie de vos parents afin de prévenir tout accident – par exemple, en installant des mains courantes dans les escaliers et des bandes antidérapantes dans la douche.

Faites participer vos enfants. Il y a fort à parier que vos enfants apprécieront de pouvoir passer plus de temps avec leurs grands-parents, mais des changements devront probablement être apportés dans la maison. Discutez avec vos enfants des changements à leur vie que pourrait signifier la venue de vos parents.

Obtenez du soutien. Des intervenants de la santé et travailleurs sociaux peuvent vous conseiller sur divers sujets : vos parents devraient-ils encore conduire, comment déceler des signes de détérioration de la santé mentale ou physique, etc.

Prenez soin de vous. N'oubliez pas de prendre soin de vous. Après tout, vous ne pourrez fournir de bons soins si vous êtes toujours fatigué ou tendu. Sortez, rencontrez des amis et libérez-vous de vos responsabilités quand vous le pouvez.

Plus tôt vous aborderez la question avec vos parents, mieux ce sera pour eux comme pour vous. Le moment est également bien choisi de donner l'exemple. Si vos parents vous voient planifier dès maintenant en vue de votre retraite, c'est tout le processus qui pourrait s'en trouver facilité.

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