Comment économiser
de l'argent pendant les fêtes et par la suite

Avec le temps des fêtes qui approche de plus en plus, avez-vous l'impression que votre budget est un peu serré? Épuisez-vous toutes vos économies en décembre pour recommencer à mettre de l'argent de côté au début de la nouvelle année? Voulez-vous connaître des moyens d'assainir vos finances sans pour autant passer pour un séraphin? Ne cherchez pas plus loin. Les conseils qui suivent vous aideront à faire des économies pendant le mois de décembre et tout au long de la nouvelle année.

De sages conseils pour vos emplettes des fêtes

Il y a mille et une façons d'économiser de l'argent pendant la période des fêtes. Voici quelques idées qui vous donneront un coup de pouce.

Faites une liste et vérifiez-la souvent. Faites une liste des personnes à qui vous prévoyez faire un cadeau et indiquez le montant que vous souhaitez dépenser pour chacune d'entre elles. Ou encore faites une liste des cadeaux que vous pensez acheter pour chacun et le montant correspondant. En procédant ainsi, vous mettrez toutes les chances de votre côté pour respecter votre budget et éviterez de tomber dans le piège des achats impulsifs.

Magasinez tôt. Une bonne façon d'éviter la panique est de commencer vos emplettes le plus tôt possible. Il y a moins de monde dans les magasins, vous arrivez à réfléchir normalement, et vous pouvez même obtenir de bons prix.

Évitez les heures d'affluence. Essayez d'éviter d'aller dans les magasins et centres commerciaux aux heures les plus achalandées - les week-ends, tous les jours à partir de la mi-décembre, la veille de Noël. Durant ces périodes, il peut être tentant de rapidement dépenser de l'argent sans trop penser afin de fuire la foule le plus rapidement possible.

L'habit fait le moine. Si vous portez des vêtements peu confortables - de nouvelles chaussures, des talons trop hauts, un costume ou un habit avec un manteau trop chaud - vous pourriez en arriver à trop dépenser afin d'en finir au plus vite. Il en va de même si vous avez faim, si vous êtes fatigué ou si vous êtes fâché.

Magasinez en ligne. Vous pourriez trouver des prix réduits en magasinant en ligne, mais assurez-vous de commencer tôt : les bons de livraison peuvent parfois se perdent si votre commande est passée trop près de Noël.

Confectionnez vos cadeaux vous-même. Si vous avez un talent particulier - pour cuisiner des pâtisseries, des confitures ou des conserves ou encore pour confectionner des objets artisanaux ou tricotés - pourquoi ne pas songer à personnaliser vos cadeaux? Vous économiserez de l'argent et vos parents et amis apprécieront la touche personnelle.

Utilisez votre crédit sagement. Si vous avez tendance à vous laisser aller avec les cartes de crédit, utilisez plutôt votre carte de débit. L'argent provient alors directement de votre compte bancaire, ce qui vous oblige à dépenser uniquement ce que vous pouvez vous permettre.

Si vous utilisez vos cartes de crédit, profitez de la période de grâce pendant laquelle vous n'avez pas d'intérêts à payer (normalement 15 jours), puis payez vos factures à la date prévue. Aussi, en vous limitant à une ou deux cartes, vous serez moins tenté de faire une utilisation abusive du crédit et simplifierez du même coup votre comptabilité.

En ce qui a trait au crédit, essayez d'éviter les cartes de crédit des grands magasins car leurs taux d'intérêt sont souvent les plus élevés.

Soyez charitable. Pourquoi ne pas remplacer les emplettes des fêtes par des dons à une oeuvre de charité au nom d'un membre de votre famille ou d'un ami? Et demandez-leur d'en faire autant en votre nom. Vous ferez d'une pierre deux coups : un cadeau à votre oeuvre de charité préférée et une diminution de vos impôts à payer le printemps prochain.

Prévoyez un surplus d'argent

Malgré tous nos efforts pour dépenser sagement pendant les fêtes, un grand nombre d'entre nous se retrouveront avec un budget serré dès le mois de janvier. Voici quelques trucs pour récupérer les quelques dollars dont vous aurez besoin au début de la nouvelle année.

Encaissez vos points-bonis. Quand avez-vous fait le tour de votre portefeuille ou sac à main la dernière fois? Vous y trouverez sans aucun doute un nombre de cartes de fidélité avec des récompenses à réclamer. N'avez-vous pas encore utilisé ces points que vous avez accumulés? Par exemple, les points-voyage que vous amassez depuis longtemps pourraient vous permettre de vous procurer un nouveau lecteur DVD.

Utilisez vos certificats-cadeaux. Un grand nombre de certificats-cadeaux ne sont jamais échangés (en fait, entre 10 % et 25 % d'entre eux). Dans le passé, vous avez peut-être reçu des certificats-cadeaux que vous avez trop bien rangés? Si tel est le cas, assurez-vous de les utiliser avant leur date d'échéance.

Encaissez vos rouleaux de petite monnaie. Nous sommes nombreux à déposer notre petite monnaie dans des pots pour ensuite l'oublier. Jetez un coup d'oeil. Vous seriez surpris de voir la somme que vous avez amassée. Faites des rouleaux avec votre petite monnaie et déposez-les dans un compte d'épargne à intérêt élevé - mieux vaut gagner un peu d'intérêt que de laisser dormir cette somme dans une armoire.

Échangez vos devises. Êtes-vous récemment revenu d'un voyage avec des chèques de voyage ou des devises? Convertissez le tout en dollars canadiens pour vous aider à payer certaines factures au mois de janvier.

Utilisez votre imagination pour vos loisirs. Une excellente façon d'économiser est certainement de couper dans votre budget de loisirs. Si vous aimez la lecture, empruntez des livres à la bibliothèque ou à un ami au lieu de les acheter. Faites également un tour dans les librairies de livres usagés; vous y trouverez des trésors. Si vous êtes un cinéphile, attendez que votre film préféré soit disponible en vidéo ou DVD. La plupart des nouveautés se retrouvent maintenant assez rapidement sur les tablettes.

Vous aimez vous retrouver avec des amis pour un bon repas? Invitez-les à la maison au lieu d'aller dans un chic restaurant. Ou encore, demandez à chacun d'apporter un plat. Si vous buvez du café, essayez de vous servir plus souvent de la cafetière du bureau au lieu d'acheter un double latté chaque jour.

Comme vous pouvez le constater, les possibilités sont très nombreuses. Si vous avez d'autres suggestions à nous faire ou si vous avez des conseils à nous donner pour facilement économiser un peu d'argent chaque jour, envoyez-nous un courriel à enews@scotiabank.com. Nous compilerons la liste des idées reçues et nous la publierons dans un prochain numéro de votre bulletin Le Coffre.

D'ici là, nous vous invitons à investir une partie de vos économies dans un compte d'épargne à intérêt élevé. Vous verrez que votre pécule s'accumulera rapidement, juste à temps pour la prochaine période des fêtes.

Vous cherchez l'instrument idéal pour faire fructifier vos économies? Le Maître Compte, Compte d'épargne à intérêt élevé de la Banque Scotia vous permet justement d'accumuler plus d'intérêts, et ce, dès aujourd'hui.

Vérifiez la sécurité de vos opérations en ligne

Que ce soit pour trouver une recette, pour faire des recherches, pour effectuer vos opérations bancaires ou pour envoyer un courriel, Internet offre chaque jour commodité et économie de temps à des millions de personnes dans le monde entier. Bien que les avantages associés à Internet soient nombreux, il est sage de prévoir certaines étapes pour assurer la sécurité de vos opérations en ligne ou de vos séances de navigation.

Les banques canadiennes, par exemple, ont mis au point une technologie à la fine pointe afin d'assurer la sécurité de leurs sites Web et de permettre aux clients d'effectuer leurs opérations en toute sécurité. Les normes en place sont extrêmement élevées, et la protection des renseignements des clients est une priorité. Cependant, les clients ont eux aussi la responsabilité de protéger leurs renseignements personnels. Pour rendre votre environnement informatique encore plus sécuritaire, assurez-vous :

• de toujours avoir le contrôle de l'accès à votre ordinateur, que ce soit à la maison ou au bureau;
• de protéger votre ordinateur au moyen d'un logiciel antivirus dont le fichier des données de reconnaissance des virus est constamment mis à jour.

Les mesures qui suivent peuvent également contribuer à sécuriser votre environnement.

Installez un pare-feu personnel

Il s'agit d'un logiciel qui sert à protéger contre les intrus un ordinateur individuel relié à Internet. Un pare-feu personnel, aussi désigné coupe-feu, vise à protéger l'intégrité de votre système informatique contre les virus et les pirates informatiques en surveillant les connexions Internet à destination et en provenance de votre ordinateur, par filtrage des données dans les deux sens, et en vous informant des intrusions éventuelles.

En suivant ces mesures, vous contribuerez à augmenter la sécurité de votre ordinateur personnel en bloquant toute tentative de piratage informatique visant à « entrer » dans votre PC et à voler des données. Cette mesure est particulièrement importante pour les utilisateurs qui ont un accès « permanent » à Internet, notamment par une ligne d'abonné numérique (LAN) ou par modem câble. De nombreux logiciels pare-feu qui sont maintenant disponibles sur le marché sont faciles à installer et offrent une protection adéquate.

Videz le cache et l'historique de votre navigateur

Chaque fois que vous naviguez, l'Historique conserve une copie des pages Web que vous avez consultées dans la mémoire cache de votre navigateur. Ceci permet d'accélérer l'affichage des pages Web que vous pourriez être tenté de consulter de nouveau. Dans ce cas, votre ordinateur peut récupérer ces pages de votre mémoire cache plutôt que de les télécharger encore une fois d'Internet.

Cependant, cette caractéristique présente un certain risque en termes de sécurité. En effet, quiconque arrive à contrôler votre ordinateur a vraisemblablement accès à votre mémoire cache et à votre historique et peut ainsi voir toutes les pages que vous avez récemment consultées. Nous vous conseillons donc de vider la mémoire cache et de supprimer l'historique chaque fois que vous terminez une session d'opérations en ligne afin que personne ne puisse ultérieurement avoir accès à vos renseignements.

La façon de supprimer la mémoire cache dépend du navigateur que vous utilisez et de l'ordinateur que vous avez. Cliquez ici pour savoir comment procéder avec les navigateurs les plus populaires.

Désactivez la fonction de « saisie semi-automatique » de votre navigateur.

Si vous utilisez Internet Explorer comme navigateur, nous vous recommandons de désactiver la fonction de « saisie semi-automatique » pour noms d'utilisateur et mots de passe. Cette fonction permet de conserver votre nom d'utilisateur et votre mot de passe sur le disque dur de votre ordinateur de façon que ces renseignements soient appelés automatiquement chaque fois que vous ouvrez une session. C'est une fonction commode, mais toute personne voulant utiliser votre ordinateur peut également se servir de cette fonction pour facilement retrouver votre mot de passe.

• Cliquez sur le lien « Outils » dans la barre de menus (IE 5.01 SP2 et versions plus récentes).
• Sélectionnez « Options Internet ».
• Cliquez sur l'onglet « Contenu » puis sous « Informations personnelles », cliquez sur le bouton « Saisie semi-automatique ».
• Cliquez sur le bouton « Effacer les formulaires » puis sur « Effacer les mots de passe » afin d'effacer l'information précédemment sauvegardée, puis configurez la saisie semi-automatique pour « Adresses Web » seulement.

N'oubliez pas de fermer votre session en ligne

Lorsque vous terminez n'importe quelle opération en ligne, assurez-vous de toujours fermer votre session. Cliquez sur le bouton « Sortie », normalement situé dans le haut de l'écran. Si vous oubliez de le faire, certains sites s'occupent de vous sortir automatiquement après une certaine période d'inactivité, mais ce n'est pas toujours le cas.

Protégez vos renseignements personnels

Dans le cadre de vos opérations bancaires en ligne, ne transmettez pas, par exemple, de renseignements personnels (numéro de compte, numéro de carte de crédit) à votre banque par courriel, cette méthode n'étant pas toujours sécuritaire. Seul votre site d'opérations bancaires en ligne, une fois que vous avez ouvert une session, assure la protection de vos renseignements.

Méfiez-vous des ordinateurs accessibles dans les lieux publics

Évitez d'utiliser les ordinateurs disponibles dans les lieux publics, notamment dans les aérogares, les librairies ou les cybercafés, pour effectuer vos opérations financières en ligne, car le prochain utilisateur pourrait tenter de récupérer les pages Web que vous avez consultées. Ces ordinateurs ont habituellement des logiciels qui enregistrent vos renseignements personnels, susceptibles d'être utilisés frauduleusement.

Si vous devez absolument utiliser ces ordinateurs, assurez-vous de bien fermer votre session lorsque vous avez terminé. Il ne suffit pas de fermer le navigateur et de supposer que votre session est fermée. Vous devez vraiment cliquer sur le bouton « Sortie » pour vous assurer que votre session est correctement terminée. Aussi, assurez-vous de désactiver la fonction de « saisie semi-automatique » avant de commencer. Dès que vous terminez vos opérations bancaires et fermez votre session, videz la mémoire cache puis effacez l'historique (comme il est décrit plus haut dans le texte). Surveillez également les personnes qui se tiennent trop près de vous, qui pourraient être tentées de « surfer » par-dessus votre épaule.

Commencez à neuf

Fermez toutes les autres pages Web avant de commencer votre session d'opérations bancaires en ligne, certains sites Web pouvant contenir des codes de programmation Java ou ActiveX indésirables. Vous ne devriez jamais faire vos opérations en ligne lorsqu'il y a d'autres sites Web ouverts en même temps.

Protégez-vous des sites Web
et courriels frauduleux

Soyez en garde contre les arnaques dissimulées sous le couvert de courriels qui prétendent provenir de fournisseurs légitimes ou d'institutions bien connues et qui vous demandent de fournir certains renseignements personnels. Méfiez-vous notamment des sites Web qui utilisent délibérément un nom ou une adresse Web très proche - sans toutefois être identique - de celui ou celle d'une institution financière réelle.

Les fraudeurs ont pour objectif de vous inciter à consulter leur site Web ou à répondre à un courriel et à leur divulguer vos renseignements personnels tels que votre numéro de compte et votre mot de passe. Avant d'effectuer vos opérations en ligne, assurez-vous toujours de bien taper l'adresse du site Web de votre banque. Ou encore utilisez la fonction de signets/favoris pour sauvegarder l'adresse afin de ne pas avoir à la taper de nouveau chaque fois que vous êtes en ligne. Méfiez-vous toujours des gens qui vous demandent des renseignements personnels. Dans le doute, adressez-vous directement à votre fournisseur d'accès à Internet ou à votre institution financière.

Tenez-vous à jour

Les mesures prévues pour bien protéger votre ordinateur varient avec le temps en fonction de la technologie et d'autres facteurs. Il est donc important de régulièrement consulter le site Web de votre banque et les autres sites transactionnels que vous utilisez. Pour obtenir de plus amples détails, allez à http://www.banquescotia.com/naviguezsecurite.

® Marque de commerce déposée de La Banque de Nouvelle-Écosse.
^MC Marque de commerce de La Banque de Nouvelle-Écosse.